原本信誓旦旦禁止瘦肉精在台灣使用的農委會突然在8月15日政策大轉彎，宣布將依衛生署8月10日「肉品中瘦肉精殘留管理研商會議」的建議，解除Ractopamine及Clenbuterol兩種瘦肉精的禁用公告。因民眾對於瘦肉精的了解僅限於媒體提供的片面消息，因此對農委會的解禁多持反對意見。
肉豬是經濟動物，追求最高瘦肉產出是肉豬生產的重要目標。為了幫豬隻塑身，幾十年來不但育種專家努力改良豬隻身體組成的遺傳潛能，畜產研究者亦嘗試由口服藥物、內分泌激素的埋植注射、飼料配方的改進各方面來促進豬隻的瘦肉生產。
十幾年前，美國禮來藥廠在研發以Ractopamine作為人類氣喘用藥的動物實驗中，偶然發現極低劑量的Ractopamine用於豬隻時，會增加瘦肉率和減少脂肪堆積。禮來後來雖未能將Ractopamine成功製為人類用藥，卻將Ractopamine上市為動物用藥。
Ractopamine是一種功能類似腎上腺素，但並非荷爾蒙或類固醇的合成物質。它會與腎上腺素的β型受體結合，產生類似腎上腺素作用的效果，增加體內脂肪分解和蛋白質的合成，被使用於畜牧生產時能有效減少動物體內脂肪囤積，並讓肌肉更結實，因此獲得了「瘦肉精」的稱號。
減少脂肪更為健康
美國畜牧業一般在肉豬上市前四周添加Ractopamine於飼料中（每一公噸添加18公克）。這種做法可讓豬隻每天飼料消耗量減少6%，但體重增加率上升10%、瘦肉增加25%、脂肪減少30%、並提早四天達上市體重，不但讓飼養成本降低，又可獲得較受消費者喜好的豬肉品質。Ractopamine在豬體內的代謝速率快，殘留量低，所以豬隻不需經過停藥期即可上市。
Ractopamine的使用並不會影響豬肉的風味和口感，但增加了蛋白質、減少了脂肪，讓豬肉更符合健康意識。比起其他的瘦肉精如Clenbuterol、Salbutamol，Ractopamine的毒性極低，人類可接受的濃度約七萬五千ppb（相當於十萬分之七點五），而最近由進口豬肉檢測出的瘦肉精約一ppb（相當於十億分之一）。
美加澳皆核准使用
瘦肉精雖不是養豬業非用不可的藥物，但既然世界上已有美國、加拿大、澳洲等畜牧業發達的國家核准使用，台灣也有部分豬農使用，與其完全禁用，倒不如理性面對。建議農政單位參考歐美國家訂定的最高殘留標準限制，並考慮心血管疾病和甲狀腺機能亢進患者可能的藥物反應，制定出符合我國飲食習慣和豬農利益的雙贏政策。
瘦肉精不是毒藥，只要能夠正確使用，它可以增加豬農的利潤，也不會影響消費者的健康。幾年前的口蹄疫事件對養豬業打擊很大，影響了不少豬農的生計，希望這次的瘦肉精風波別再重創養豬業，更不會讓民眾對營養豐富的豬肉敬而遠之。
作者為實踐大學食品營養與保健生技系助理教授、美國普渡大學營養生化博士
郭家芬
大家就別再為瘦肉精吵了吧~~~~ @@ 不過不要吃內臟喔!
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